Yrityksen nimen keksiminen on yksi yrityksen perustamisen vaikeimmista ja samalla hauskimmista vaiheista. Hyvä yrityksen nimi voi jäädä asiakkaiden mieleen vuosiksi, kun taas huono tai massaan hukkuva unohtuu silmänräpäyksessä. Moni yrittäjä myös huomaa myös nopeasti, että kaikki hyvät ideat tuntuvat olevan jo varattuja, mikä tekee nimen keksimisestä vielä haastavampaa.

Yrityksen nimen viralliset säännöt

Yrityksen nimelle on muutamia virallisia sääntöjä. Jotta nimi voidaan rekisteröidä PRH:n kaupparekisteriin, sen pitää olla erottuva, yksilöivä eikä se saa olla harhaanjohtava. Lisäksi yritysmuodon tunnus on oltava nimessä (pl. toiminimi):

• Toiminimi –  Tmi tai Toiminimi. Tunnus ei ole pakollinen.
• Osakeyhtiö – Osakeyhtiö tai Oy
• Kommandiittiyhtiö – Kommandiittiyhtiö tai Ky. Nimeen ei saa ottaa äänettömän yhtiömiehen nimeä.
• Avoin yhtiö – Avoinyhtiö. Lyhennettä Ay ei voi käyttää. Yhtiömiesten sukunimet, esimerkiksi Mättönen ja Möttönen, katsotaan avoimen yhtion tunnukseksi, jolloin ilmaisua avoin yhtiö ei tarvitse ottaa nimeen.

Yksilöivä yrityksen nimi

Yrityksen nimen pitää olla yksilöivä, mikä käytännössä tarkoittaa sitä, että nimen pitää erottua muista yrityksistä eikä se saa olla liian yleinen. Pelkkä toimialan kuvaus ei yleensä riitä yrityksen nimeksi, eli esimerkiksi Rakennusliike Oy on liian yleinen. Myöskään pelkkä yleinen etu- tai sukunimi ei yleensä riitä ja sama koskee myös paikannimiä ja geneerisiä sanoja, kuten esimerkiksi Hyppiä Oy tai Kiva Oy.

PRH:n näkökulmasta yrityksen nimen pitäisi olla sellainen, josta asiakas tunnistaa juuri sinun yrityksesi eikä sekoita sitä kymmeneen muuhun samalla nimellä toimivaan yritykseen.

Erottuva yrityksen nimi

Yrityksen nimi ei saa olla liian samanlainen kuin jo olemassa oleva toiminimi. PRH ei voi rekisteröidä kahta nimeä, jotka ovat kirjoitettuna tai lausuttuna lähes identtisiä. Nimeä miettiessä on siis hyvä ottaa huomioon seuraavat seikat:

• Pelkkä eri yritysmuoto ei tee nimestä erottuvaa. Esimerkiksi sillä KahviKettu Oy ja KahviKettu Tmi ovat käytännössä sama nimi, vaikka yritysmuoto on eri.
• Pienet kirjoitusasutemput eivät tee nimestä erottuvaa, jos nimet kuulostavat lausuttuina lähes samoilta. Esimerkiksi DataNova ja DattaNova kuulostavat ääneen sanottuna lähes identtisiltä.
• Yhden kirjaimen muutos tai pienen yksityiskohdan lisäys ei tee nimestä erottuvaa. Esimerkiksi RaksaPro ja RaksaProo tai Nordic Pixel ja Nordik Pixel.

Vaikka nimet näyttävät paperilla erilaisilta, asiakas voi helposti sekoittaa ne keskenään ja juuri sitä PRH pyrkii välttämään.

Yrityksen nimi ei saa olla sekoitettavissa toiseen

Vaikka yrityksen nimi ei olisi täysin sama kuin toisella yrityksellä, sitä ei silti välttämättä hyväksytä rekisteriin. Jos nimi on liian helposti sekoitettavissa toiseen yritysnimeen, tavaramerkkiin tai tunnettuun tunnukseen PRH voi hylätä nimen.

Toinen suuri riski tulee silloin, kun yritykset toimivat samalla tai samankaltaisella toimialalla. Mitä lähempänä toimialat ovat keskenään, sitä selkeämmin nimien pitää erottua toisistaan. Esimerkiksi Nordic Remontti ja Nordic Remontointi sekä Pixel Media ja Pixel Marketing voisivat olla liian lähellä toisiaan samalla toimialalla. Vaikka nimet eivät ole täysin identtisiä, asiakkaalle voisi helposti tulla olo, että kyseessä on sama yritys tai sama brändi.

Myös tavaramerkit voivat estää yritysnimen käytön. Esimerkiksi jos markkinoilla olisi tunnettu tavaramerkki nimeltä Arctic Bean, voi olla hankala rekisteröidä kahvila-alan yritystä nimellä Arctic Bean Cafe, vaikka nimeen on lisätty ylimääräinen sana. Jos tavaramerkin omistaja kuitenkin antaa kirjallisen suostumuksen, nimi voidaan joissain tapauksissa hyväksyä käyttöön. Suostumus pitää liittää rekisteröinnin yhteyteen.

Etu- ja sukuimi yrityksen nimessä

Oman sukunimen käyttäminen yrityksen nimessä on todella yleistä, eikä ihme. Se tekee yrityksestä usein helposti lähestyttävän ja henkilökohtaisen. Nimessä ei saa ilman asianmukaista suostumusta käyttää mitään, mikä voidaan käsittää toisen sukunimeksi. Jos nimi on selkeästi sukunimi, PRH voi vaatia, että se on yrittäjän oma nimi tai nimeen on saatu asianmukainen suostumus. Esimerkiksi Lakipalvelu Nieminen Oy edellyttää yleensä, että yrityksessä on mukana Nieminen-niminen henkilö

Etunimiä voi käyttää sukunimiä vapaammin. Esimerkiksi Studio Salla, Kahvila Kerttu tai Parturi Pinja voidaan rekisteröidä, vaikka yrityksessä ei työskentelisi kyseisen nimistä henkilöä.

Jos nimellä on kaksoismerkitys, eli se tarkoittaa nimen lisäksi myös jotain muuta, nimeä voidaan käyttää vapaammin. Esimerkiksi Karhu Design tai Kuikka Media voivat olla hyväksyttäviä nimiä, vaikka yrityksessä ei olisikaan Karhu- tai Kuikka-sukuista henkilöä, koska sanat tarkoittavat myös eläimiä. PRH arvioi nimiä aina tapauskohtaisesti, joten joskus raja voi olla hieman tulkinnanvarainen.

Millainen yrityksen nimi toimii käytännössä?

Pelkkä PRH:n vaatimusten täyttäminen ei vielä tee yrityksen nimestä hyvää. Parhaat nimet ovat yleensä sellaisia, jotka jäävät helposti mieleen ja toimivat myös pitkällä aikavälillä.

Usein hyvä yrityksen nimi on:

• Lyhyt sekä helppo sanoa ja muistaa – Lyhyt nimi toimii yleensä paremmin kuin pitkä ja monimutkainen nimi. Jos asiakkaan pitää tarkitaa yrityksen nimi kolmesti ennen kuin osaa kirjoittaa sen oikein, nimi voi olla hieman liian vaikea. Yleensä myös lyhyet nimet jäävät paremmin mieleen, toimivat paremmin somessa ja niitä on helpompi suositella eteenpäin. Kolmen tai neljän sana mittaiset nimet alkavat helposti muuttua kömpelöiksi.
• Kuvaa yritystä (mutta ei liian tarkasti) – Hyvä nimi voi kertoa jotain yrityksen toiminnasta, mutta liian tarkka nimi voi taas alkaa rajoittaa yrityksen kasvua. Esimerkiksi Turun Kattomaalaus Oy voi toimia hyvin aluksi, mutta nimi voi tuntua hankalalta, jos yritys laajentaa Tampereelle tai alkaa tehdä kattomaalauksen lisäksi myös muita remontteja. Tulevaisuus siis kannattaa ottaa huomioon nimeä miettiessä.
• Sopii toimialalle – Esimerkiksi pelialalla nimet ovat usein lyhyitä kirjainyhdistelmiä, lakitoimistoilla nimet ovat usein hieman perinteisempiä ja kahviloilla tai verkkokaupoilla tyyli taas voi olla rennompi. Yrityksen nimi antaa asiakkaalle ensivaikutelman jo ennen ensimmäistä yhteydenottoa.
• Toimii myös kansainvälisesti – Vaikka yritys toimisi vain Suomessa, nimiä kannattaa  miettiä hieman pidemmällekin. Hyvä kansainvälinen nimi on helppo lausua eri kielillä eikä tarkoita mitään outoa toisella kielellä.

Näiden lisäksi kannattaa tarkistaa, että nimellä löytyy vapaa verkkotunnus sekä vapaa somen käyttäjänimi.

Miten keksiä hyvä nimi?

Täydellisen yritysnimen keksiminen harvoin tapahtuu viidessä minuutissa. Usein parhaat ideat syntyvät vasta sitten, kun nimiä on pyöritelty hetki ja myös vähän hassummille ajatuksille on annettu mahdollisuus. Tässä kuitenkin muutama käytännön vinkki hyvän nimen löytämiseen:

1. Aloita aivoriihellä – Ensimmäisessä vaiheessa tärkeintä on määrä, ei laatu. Kirjoita siis ylös kaikki ideat, sanat, lempinimet, hauskat yhdistelmät sekä muut oudot ideat. Älä sensuroi itseäsi liikaa, sillä moni hyvä nimi syntyy lopulta ideasta, joka kuulosti ensin aivan väärältä.
2. Leiki sanoilla ja kirjaimilla – Kun nimilistaa alkaa olla enemmän, ala leikellä ja yhdistellä niitä. Lyhennä sanoja, vaihda kirjaimia, yhdistä kaksi sanaa tai aseta tavut eri järjestykseen. Monet tunnetut yritysnimet ovat täysin keksittyjä sanoja, joilla ei alun perin ollut mitään merkitystä.
3. Käytä muunnoksia ja käännöksiä – Jos hyvä nimi on jo varattu Suomessa, voit kokeilla synonyymejä tai eri kieliä.
4. Käytä eri työkaluja – Internet on pulloillaan eri työkaluja, jotka voivat auttaa nimien ideoinnissa. Hyödynnä nimigeneraattoreita tai tekoälyä. Työkalut eivät välttämättä keksi täydellistä nimeä puolestasi, mutta ne voivat antaa paljon hyviä ideoita!
5. Testaa nimeä – Kun löydät muutaman hyvän vaihtoehdon, testaa niitä muilla ihmisillä. Kysy esimerkiksi onko se mieleenpainuva, mitä mielikuvia se herättää ja miltä nimi kuulostaa? Jos kaikki lausuvat tai kirjoittavat nimen väärin, voi se silloin olla hieman liian monimutkainen.
6. Mieti myös varavaihtoehtoja – Siitä huolimatta, että olet tarkistanut, että haluamasi nimi on vapaa, PRH voi silti hylätä sen. Siksi kannattaa miettiä vähintään 2-3 vaihtoehtoista nimeä sekä tarkistaa, että myös niiden verkko- ja sometunnukset ovat vapaana.

Nimen suojaaminen

Kun yritys rekisteröidään PRH:n kaupparekisteriin, yrityksen nimi saa suojaa Suomessa. Käytännössä se tarkoittaa, että toinen yritys ei voi rekisteröidä liian samanlaista nimeä samalla toimialalla.

Pelkkä yrityksen perustaminen ei kuitenkaan automaattisesti suojaa kaikkea yrityksen ympärillä olevaa brändiä. Siksi kannattaa huolehtia myös verkkotunnuksesta. Jos hyvä domain on vapaana, kannattaa se yleensä rekisteröidä heti ettei kukaan muu kerkeä. Rekisteröinti palveluita on monia, mutta yksi mahdollinen palveluntarjoaja on Luohi.

Yrityksen nimi on yrityksen ensimmäinen käyntikortti

Yrityksen nimi on paljon enemmän kuin vain pakollinen tieto. Se näkyy kaikkialla, kuten laskuissa, verkkosivuilla, somessa, sähköpostissa ja usein myös asiakkaan ensimmäisessä mielikuvassa yrityksestäsi. Siksi nimeä kannattaa miettiä rauhassa. Vaikka täydellistä nimeä ei ehkä ole olemassa, hyvä nimi auttaa rakentamaan yritykselle uskottavaa ja tunnistettavaa brändiä heti alusta alkaen.

Hyvän nimen ei tarvitse olla maailman kekseliäin tai erikoisin. Usein parhaat yritysnimet ovat lopulta melko yksinkertaisia. Ne ovat helposti muistettavia, helposti lausuttavia ja sellaisia, jotka tuntuvat omilta vielä vuosienkin päästä. Vaikka nimen keksiminen voi tuntua vaikealta, siinä on myös jotain siistiä. Harvoin itse pääsee päättämään sanaa, joka komeilee yrityksen verkkosivuilla ja mahdollisesti ehkä jopa rakennuksen seinässä vieä vuosienkin päästä.